Das Motorsteuergerät steuert das Zündsystem mit geschlossenem Regelkreis und erreicht schließlich durch kleine Korrekturschritte den besten Zündzeitpunkt. Wie lange es dauert, bis die neue Zündkerze eingelaufen ist, hängt also vom Unterschied zwischen alter und neuer Zündkerze ab. Wenn die alten Zündkerzen mit Kohlenstoffablagerungen bedeckt und die Elektroden stark verformt sind, dauert es drei oder vier Tage, bis das Steuergerät nach dem Austausch der neuen Zündkerzen das Programm optimal korrigiert.
Heutzutage verwenden die Motoren von Kraftfahrzeugen ein hohes Maß an elektronischer Steuerung, um die Verbrennungseffizienz von Benzin zu verbessern und die Schadstoffemissionen zu verringern und gleichzeitig die Wahrscheinlichkeit eines Motorausfalls zu verringern. Der Grund, warum die elektronische Motorsteuerung den alten mechanischen Verteiler ersetzen kann, liegt darin, dass das elektronische Steuersystem eine hohe Präzision und Selbstanpassungsfähigkeit aufweist, das heißt, nachdem die Zündkerze ausgetauscht wurde, ist es nicht notwendig, das ECU neu zu schreiben programmieren und sich selbst korrigieren lassen.
Unter normalen Umständen versagen gewöhnliche Zündkerzen nach und nach, wenn sie etwa 80.000 Kilometer lang verwendet werden, um die normale Zündfunktion aufrechtzuerhalten, und leiden häufig nach mehr als 100.000 Kilometern unter einem fehlenden Feuer. Daher sollten die Zündkerzen bei jeder größeren Wartung überprüft werden. Neben der einfachen Sichtprüfung kann mit dem obd-System auch der Datenstrom des Motors ausgelesen und anhand der Daten beurteilt werden, ob die Zündkerzen normal funktionieren oder ausgetauscht werden müssen. Dies ist übrigens auch ein großer Vorteil, den der hohe elektronische Steuerungsgrad des Motors mit sich bringt. Durch den Datenfluss kann der Betriebszustand des Motors beurteilt werden und ob irgendwelche Komponenten nicht richtig funktionieren.
